Застегнула ветровку до подбородка, зажала ручки своей большой сумки в левой руке, правой тихо открыла дверь подсобки, где переодевались гости антикафе, и, глядя только в пол перед собой, касаясь пола только носками подошв, покинула увядшую вечеринку в бразильском стиле. Из редких не танцующих гостей ее проводила взглядом только Машка, которая сидела на столе у стены с двумя бутылками вина в руках. «М-да», – причмокнула Машка, глотнула поочередно из обеих бутылок и устало перевела взгляд на танцпол.

Продолжая идти на носочках, Анечка спустилась на первый этаж, толкнула грязную железную дверь и вышла во двор. Ей давно уже было противно и скучно смотреть на танцующих, но уходить с вечеринки одной – Машка сказала, что останется до утра, – она не хотела. Сорок минут уговаривала себя, что выйти ночью в город одной не так и страшно; а то, что мама говорит, будто в темноте ты всегда мишень, – это неправда. Всего-то и надо – выйти на набережную, вдоль канала направо, вдоль Проспекта налево, перейти по подземке и встать под табличкой «2M». Ночной автобус, дублирующий маршрут второй линии метро, придет по расписанию и довезет ее до квартиры родителей.

Двор был большой, безлюдный, черно-желтый. Пахло бензином и кошками. Анечка разрешила себе ступать по колотому асфальту полной стопой, чтобы скорее попасть в арку, а через нее – на берег канала. Шаг, три, пять, только бы никто не вошел во двор через другую арку. Что-то холодновато для августа. Семнадцать, девятнадцать, в арке точно никого нет, а вот и блестки на глянце воды ночного канала.

Анечка положила руки на чугунную перекладину ограды: холодная. Перед ней стояла громадина Спаса – каменного цветка на месте гибели императора, господи, надеюсь, в городе есть ночные дежурные полицейские? За ее спиной кто-то сипло захихикал. Анечка не обернулась, накинула капюшон и пошла по набережной. «Чаю бы», – подумала она, подходя к Проспекту, – хоть бы в «Гранд-столовую» зайти, что ли». «Ну нет, – быстро ответила она своей мысли, – кто сейчас сидит в круглосуточной дешевой столовой? Пьяные, легкомысленные, гулящие. Терпи до дома». На углу она остановилась и скинула капюшон.

Проспект выглядел почти как днем. В обе стороны вдоль него шли расслабленные веселые люди, в обе же стороны по проезжей двигались машины. Разница была только в освещении – опять это черно-желтое; но в целом выглядело симпатично, и Анечка уговорила себя спуститься в подземку. Серо, сыро и пусто.

Три человека спустились ей навстречу с другой стороны Проспекта. Один человек была Дина – однокурсница.

- Привеет! – Дина обняла Анечку за шею и поцеловала в щеку. – Это Сёма и Настя, в гости идём, тут недалеко. Прикинь? А ты как здесь, ботаник?

- Сама не знаю, – Анечка нервно перекинула сумку в другую руку. – Извини, тороплюсь, пока.

Не дожидаясь ответа, Анечка поднялась наверх большими шагами через одну ступеньку. Повернула налево. Вдоль галереи метров триста, там остановка…

- Девушка! – хрипло крикнул ей толстый мужчина, стоявший у поребрика. – У вас есть машина?

Анечка резко потеряла кислород в легких, крикнула на выдохе «Да, как видите!» и побежала. Вдогонку ей смеялись трое хриплых голосов. Не оборачиваясь, она добежала до остановки, встала у фонаря и осмотрелась. Под табличкой с надписью «2М» стояли три человека: худой мужчина с чехлом для большого струнного инструмента и две девушки, которые слушали музыку с одного плеера.

Автобус лениво двигался по маршруту второй линии метро и почти на каждой остановке брал новых пассажиров – молодых и расслабленных гостей и жителей города. Анечка смотрела то на них, то в окно, заговаривала про себя свой острый голод и прощупывала плеер в боковом кармане сумки. Из автобуса никто не выходил.

Но вот уже до конца маршрута оставалось четыре станции дубля метро, и расслабленные пассажиры стали подниматься и покидать автобус. Анечка тоже приготовилась выходить. И вот наконец – вышла, накинула капюшон и большими шагами пошла к дому родителей. «Минут через 40 метро в центре откроют», – подумала она, прикладывая ключ-таблетку к замку домофона. Быстро поднялась, вошла в квартиру, кинула сумку на пол. Она была так утомлена, что с большим раздражением сняла с себя одежду и, не умываясь, не пытаясь найти еду, прошла в свою комнату и легла без постельного белья под плед.

Всё равно.

Август 2021